Wat is het verschil tussen Parmezaanse kazen?

‘De enige echte Parmezaanse kaas’. Zo wordt Parmigiano Reggiano vaak genoemd. De pittige kaas is daarom erg kostbaar. Zo kostbaar zelfs, dat vrachtwagens die de kaas vervoerden wel eens overvallen zijn. Maar geen zorgen! De Parmigiano Reggiano is gewoon veilig in de winkel te verkrijgen.  Wist je dat Parmigiano Reggiano beschermd is? Je mag de naam alleen gebruiken als je aan bepaalde regels voldoet. De kaas wordt vaak geraspt en toegevoegd aan een pasta met rode saus, broodje carpaccio of een risotto met champignons. Maar Italianen weten stiekem wat echt genieten is: zij eten de kaas als hapje na een maaltijd, geserveerd met wat fruit en noten.

Van de andere beschermde Italiaanse kazen lijkt Grana Padano nog het meest op Parmigiano Reggiano. Deze kaas is alleen wat goedkoper. Dat doet overigens niets af van de kwaliteit. Iedere Grana Padano wordt na rijping gekeurd. De kaas is een goed alternatief voor parmezaan, maar heeft een iets minder sterke smaak.

Pecorino is de verzamelnaam voor een aantal Italiaanse schapenkazen die in grote delen van Italië worden geproduceerd. Daarom zijn er veel verschillende varianten met elk een eigen smaak, rijpingsduur en textuur. Denk aan zwarte peper of chilipeper. Lekker pittig! Een van de bekendste is Pecorino Romano met een milde, nootachtige smaak. Ideaal voor op de borrelplank of als dessertkaas. Sommige kazenmakers rijpen Romano langer, waardoor de smaak sterker wordt. Dat maakt de kaas weer perfect als raspkaas.

Goede Italiaanse kaas koop je het liefst als stuk en rasp of schaaf je vlak voor gebruik. Maar de krachtige smaken van Parmezaanse kaas zijn ook een grote hit op een goedgevulde Italiaanse borrelplank. Met een goed glas wijn en een stuk vijg of peer, wat brood of balsamicoazijn. Buon appetito!